Hvad er stress?
Stress er en naturlig respons i kroppen, som i første omgang sætter dig i alarmberedskab og hjælper dig til at takle udfordringer på kort sigt. Problemet med stress opstår, når udfordringerne bliver vedvarende, og stressresponsen bliver til en længerevarende belastningstilstand, som er med til at gøre dig syg.
Kortvarig stress en tilstand, der hjælper dig til at reagere og handle hensigtsmæssigt i pressede situationer. Hvorimod længerevarende stress bliver en belastning for dit helbred og kan gøre dig syg.
Stress er altså ikke i sig selv en sygdom, men en belastningstilstand, hvor kroppen er i ubalance. Denne ubalance kan mærkes både fysisk og psykisk. Stressbelastningen opstår, når ydre eller indre krav overstiger de ressourcer du har – eller oplever, at have.
Er du belastet af stress, er det nyttigt at forstå hvilken rolle dit nervesystem spiller for din stresstilstand. Der er to dele af dit nervesystem som har betydning ved stress, nemlig dit sympatiske og parasympatiske nervesystem.
Dit sympatiske nervesystem er 'speederen, der gør kroppen parat til at klare et øget pres eller en trussel. Det sker ved at udskilles stresshormonerne adrenalin og kortisol. Begge hormoner hjælper kroppen ind i alarmberedskab, så du bedre kan "kæmpe eller flygte". Sagt på en anden måde hjælper stresshormoner dig med kortvarigt at yde det optimale.
Dit parasympatiske nervesystem er 'bremsen', der hjælper kroppen til at slippe alarmberedskabet igen så snart du er i sikkerhed. Det hjælper kroppen med at restituere og genvinde sin normale sunde funktion. Adrenalin og kortisol reguleres ned og du føler dig tryg og afslappet igen.
Kortvarig stress kan sagtens være gavnligt, når du stor over for en afgrænset udfordring. Problemet opstår når dit sympatiske nervesystem har været aktiveret for længe og du har badet dig selv i adrenalin og kortisol i dage, uger eller måneder. Længerevarende alarmberedskab i nervesystemet er belastende for krop og hjerne.
Ingen kan blive ved med kun at træde på speederen. På et tidspunkt bliver systemet slidt og løber tør for energi. Vejen tilbage til en krop og psyke, der fungerer optimalt, forudsætter at du aktiverer dit parasympatiske nervesystem - din bremse. Det er her healingen begynder.